Mi-septembre, la blockchain Ethereum doit subir une mise à jour qui lui permettra de passer de la preuve de travail à la preuve d’enjeu. Notre chroniqueur David Derhy, analyste marchés chez e-Toro, spécialisé dans les cryptomonnaies, explique comment va se dérouler cette opération et ce qu’elle va changer concrètement.
Ethereum va dans le courant du mois prochain changer son modèle de consensus, dans un événement suivi de très près par les experts du secteur : The Merge. Cet événement devrait avoir lieu vers le 15 septembre, lorsque la difficulté totale terminale (TTD) atteindra 58 750 000 000 000 000 000 000. La TTD représente toutes les difficultés accumulées dans le réseau. Une fois cette difficulté atteinte, le réseau sera prêt pour effectuer sa mise à jour.
L’opération constitue un tournant majeur pour Ethereum (ETH) et le monde des crypto-actifs. L’ETH est le deuxième crypto-actif le plus important avec environ 200 milliards de capitalisation. Contrairement à Bitcoin qui a pour vocation d’être une monnaie décentralisée et résistant à la censure des gouvernements, le but du réseau Ethereum est de construire l’infrastructure financière de demain et de permettre à n’importe qui de créer des applications décentralisées.
Mais alors qu’est-ce que cette mise à jour va changer pour les utilisateurs du réseau Ethereum ?
Ethereum 2.0 marque le passage de la blockchain Ethereum d’un mode de consensus Proof of Work à celui de Proof of Stake.
Jusqu’à présent Ethereum utilisait le même mécanisme que Bitcoin et d’autres blockchains pour valider les transactions et les blocs sur sa blockchain, la preuve de travail (ou « Proof of Work » en anglais). Ce mécanisme de consensus consiste à utiliser des appareils spécialisés dans le minage (« mining » en anglais) de crypto-actifs comme des Asics, qui seront amenés à résoudre des problèmes mathématiques afin de valider le prochain bloc et recevoir la récompense associée.
Dans la preuve d’enjeu (ou « Proof of Stake » en anglais), l’utilisateur n’a plus besoin d’utiliser ces appareils, parfois critiqués comme étant énergivores. Au contraire, le simple fait de détenir des ethers permettra à n’importe quel utilisateur de bloquer ses jetons sur le réseau et de sécuriser la blockchain afin d’obtenir des récompenses en échange.
Mais ce projet ne date pas d’aujourd’hui. Plusieurs phases importantes ont déjà eu lieu comme le lancement en décembre 2020 de la « beacon chain » (chaîne phare) qui a déjà été implémentée et qui est utilisée comme une couche de consensus.
The Merge représente donc la prochaine étape du plan de développement d’Ethereum 2.0. L’expression « The Merge » est donc utilisée pour décrire la fusion entre la chaîne phare (beacon chain) et le réseau Ethereum actuel qui passera ainsi à un modèle Proof of Stake.
Ethereum.org
Pour que cela soit plus clair, nous pouvons faire la métaphore suivante : imaginez Ethereum comme une voiture. Pour l’instant cette dernière roule avec un moteur à essence, mais il va être remplacé avec l’implémentation d’un moteur électrique à la place. Voilà comment on pourrait grossièrement imaginer la fusion qui va avoir lieu.
Malgré le changement de consensus, l’historique des transactions d’Ethereum depuis la genèse reste intact et inchangé après la transition vers la preuve de participation (Proof of Stake). Tous les fonds détenus dans un portefeuille avant la fusion seront donc bien évidemment accessibles après la fusion. Aucune action n’est requise de la part des utilisateurs pour effectuer la mise à niveau.
En tant qu’utilisateur du réseau Ethereum ou détenteurs d’ETH, vous n’aurez donc absolument rien à faire de votre côté.
Cette mise à jour apportera deux innovations majeures :
– Une baisse de la consommation d’énergie du protocole Ethereum d’environ 99,95% d’après la fondation Ethereum.
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Source : Ethereum’s energy usage will soon decrease by ~99.95%
– Un réseau qui deviendra déflationniste (plus d’ETH seront détruits que crées), ce qui aura probablement un impact positif sur le prix.
En revanche, contrairement aux idées reçues, cette mise à jour ne réduira pas les frais de transaction du protocole.
The Merge sera donc une étape importante pour Ethereum 2.0 mais ça ne sera pas la dernière. Cette mise à jour sera ensuite suivie par d’autres comme l’arrivée du sharding (chaîne de fragmentation).
Toutefois, cette mise à jour ne fait pas l’unanimité dans la communauté Ethereum et certains voient cette nouvelle étape et le passage à un nouveau modèle de consensus d’un mauvais œil. Il n’est donc pas inenvisageable qu’un hard fork (division de la chaîne principale en deux chaînes distinctes) soit réalisé par certains membres de la communauté, même si la majorité des acteurs de l’écosystème Ethereum semble pour le moment privilégier la version Proof of Stake d’Ethereum.
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