Nouveau rebondissement dans le feuilleton Musk-Twitter. Elon Musk, le patron de Tesla, a proposé à Twitter lundi 04 octobre dernier de racheter le réseau social au prix convenu en avril, d’après un article de Bloomberg qui a révélé le mardi suivant cette nouvelle offre de rachat.

Quelques heures plus tard, Twitter a confirmé dans la soirée avoir reçu une lettre d’Elon Musk, à deux semaines du procès prévu entre les deux parties sur cette acquisition mouvementée. « Nous avons reçu la lettre (…). L’intention de l’entreprise est de conclure cette transaction » au prix défini, a tweeté le groupe de San Francisco. La cotation avait été suspendue une première fois pendant cinq minutes, et le titre s’était envolé jusqu’à + 18 %, avant d’être à nouveau arrêté, à + 12,7 %. Selon l’agence d’informations économiques, Elon Musk a envoyé une lettre à Twitter lundi, proposant d’acquérir la plateforme pour 54,20 dollars (54,40 euros) l’action, c’est-à-dire au prix qu’il avait initialement proposé au printemps et que le conseil d’administration avait fini par accepter. Selon la chaîne CNBC, l’accord pourrait être finalisé dès vendredi ou lundi. Les deux parties avaient signé un contrat fin avril, mais Elon Musk était revenu unilatéralement sur cet accord en juillet

. La raison ? Twitter n’aurait pas respecté certaines clauses de cet accord, notamment en ne communiquant pas le nombre réel de faux comptes. Dès le 13 mai, Elon Musk avait annoncé que le processus de rachat était suspendu, faute d’en savoir suffisamment sur ces fameux comptes suspects, qu’il soupçonnait d’être quatre fois plus nombreux que la proportion de 5 % avancée par le site de microblogging. Twitter bien placé pour gagner son procès Twitter avait rapidement porté plainte pour contraindre l’entrepreneur à honorer les termes de l’accord, et tout indiquait qu’il était bien positionné pour gagner. « C’est un signe clair que Musk reconnaît que ses chances de gagner contre le conseil d’administration devant un tribunal du Delaware sont très faibles et que le rachat à 44 milliards allait devoir avoir lieu d’une façon ou d’une autre », a réagi l’analyste Dan Ives de Wedbush Securities. Face à la plainte de Twitter, la présidente du tribunal spécialisé du Delaware a accordé à l’entreprise un procès rapide, alors qu’Elon Musk voulait attendre l’année prochaine et demandait des quantités astronomiques de données. Le procès, s’il est maintenu, doit théoriquement avoir lieu du 17 au 21 octobre. Difficile de savoir à ce stade pourquoi le multimilliardaire a changé d’avis.

« Selon certaines spéculations, Musk aurait pu avoir à payer des intérêts substantiels s’il avait fait appel, et donc devoir débourser bien plus que les 54,20 dollars par action », note Adam Badawi, professeur en droit des affaires à l’université de Berkeley. Le clan Musk semblait avoir gagné un point lorsque Peiter Zatko, l’ex-chef de la sécurité de Twitter licencié en janvier, a accusé fin août le groupe d’importantes failles de sécurité et de mentir sur sa lutte contre les faux comptes, dans un rapport remis aux autorités américaines. Se présentant comme un lanceur d’alerte, il a envoyé un long document aux autorités américaines début juillet mais ce dernier n’a été révélé au grand public que fin août. Les avocats d’Elon Musk avaient alors demandé à pouvoir inclure ces nouvelles accusations à leur défense. Mais lors d’audiences préliminaires avec la juge, ses avocats semblaient peiner à étayer les accusations sur les faux comptes.

avec le parisien