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SpaceX passe à la vitesse supérieure. ©Diego Thomazini / Shutterstock

SpaceX voit extrêmement loin. En plus de vouloir dominer le secteur spatial et l’intelligence artificielle (IA), l’entreprise d’Elon Musk accélère clairement pour se muer en véritable opérateur de télécommunications.

On sait que la société place doucement ses pions pour proposer une offre dite « direct-to-device ». Problème, elle manque de fréquences basses, plus efficaces en zones urbaines et denses, qui concentrent un nombre bien plus élevé d’utilisateurs sur un même signal. Car outre-Atlantique, les trois géants AT&T, Verizon et T-Mobile se les ont accaparées au fil du temps. SpaceX va donc devoir employer la manière forte après avoir entamé les travaux en rachetant des fréquences à EchoStar l’année dernière.

Plusieurs pistes envisagées par SpaceX

Deux pistes seraient à l’étude en interne, selon des révélations exclusives du média Semafor. La première consisterait à racheter directement des concurrents pour mettre la main sur leurs fréquences, et la seconde reviendrait à participer aux enchères gouvernementales prévues l’année prochaine. Elles porteront sur la bande C, une portion du spectre radioélectrique qui offre un bon compromis entre portée du signal et capacité de données. Point notable, elle est aussi bien exploitable par satellite que via les réseaux terrestres.

SpaceX aurait également présenté un prototype de smartphone à ses investisseurs, et réfléchirait à construire son propre réseau hybride, mêlant satellite et infrastructure terrestre classique. Elon Musk lui-même a déjà évoqué la possible acquisition d’un opérateur télécom. Mais une telle démarche se chiffrerait en centaines de milliards de dollars.

La constellation Starlink compte plus de 10 000 satellites en orbite. ©Below the Sky / Shutterstock

Amazon veut aussi sa part du gâteau

La concurrence s’annonce particulièrement féroce sur ce nouveau terrain. Car de son côté, Amazon, qui s’apprête à marcher sur les plates-bandes de Starlink avec sa constellation Leo, vient de déposer sa propre demande auprès de la pour déployer une constellation de plus de 5 000 satellites dédiée au « direct-to-device ».

Les deux géants de la tech ont une ambition claire : s’imposer sur un marché jusque-là monopolisé par les opérateurs historiques. D’ailleurs, ces révélations ne sont pas passées inaperçues : les actions d’AT&T, Verizon et T-Mobile ont chuté de 4 % dans la foulée.

Si pour l’heure, rien n’indique qu’ils arriveront effectivement à faire pencher la tendance en leur faveur, il semble évident que le visage des réseaux mobiles est définitivement en train de changer.

avec clubic